Slunečnice roční je jednoletá rostlina, jejíž stavba je značně rozmanitá: mohou být až 4 metry vysoké s jediným květem, ale také i 30 cm nízké s několika stonky a květy. Květní úbory dosahují průměru mezi 10 až 40 cm, mohou být jednoduché i plnokvěté. Má silný chlupatý stonek s velkými řapíkatými listy a na konci velkým úborem. Jazykové květy vyrůstají v několika řadách po obvodu velkého terče. Plody jsou zploštělé černé nažky bez chmýru. Používají se k výrobě slunečnicového oleje. Pochází ze Severní Ameriky. Roste v Severní a Jižní Americe, Evropě, střední a jižní Asii, v jižní Africe a Austrálii.
Květ slunečnice obsahuje flavonoidy, saponiny, třísloviny i minerální látky.
Květy slunečnice podporují imunitu organizmu a lze je vyzkoušet pro celkové osvěžení těla. Své uplatnění najde slunečnice např. i v kosmetickém průmyslu.
Květ užíváme formou nálevu. Květovou tinkturu podáváme 2 a 4krát denně po 25 - 40 kapkách. Odvar připravíme z ½ lžičky nařezaných květů na sklenku vody, vařené 3 – 5 minut při mírném varu.
Tato bylina je známa také pod názvy slunečný květ velký, slunečný květ indiánský nebo slunečný květ peruánský.
